エシカルフードの第一歩：まずは飲み物とおやつから変えてみよう
エシカルな食生活に興味をお持ちですか。地球環境や生産者のこと、動物たちの welfare（幸福や健康）に配慮した食の選び方に関心が高まっています。しかし、いざ始めようと思っても、「何から変えれば良いのだろう」「難しそう」「普段の生活に取り入れるのは大変では？」といった疑問や不安を感じる方もいらっしゃるかもしれません。
そんな方におすすめしたいのが、「まずは普段の飲み物やおやつから」見直してみるという方法です。食生活全体を一度に変えるのは大きな決断が必要ですが、毎日口にする飲み物やちょっとしたおやつから意識してみることは、比較的気軽に始められる第一歩となります。
なぜ飲み物とおやつから始めるのが良いのか
飲み物やおやつは、普段の食事と比較すると、一度に大量の栄養を摂取するものではありません。そのため、味や種類を変えることによる食生活全体のバランスへの影響が少なく、気軽に試しやすいという側面があります。また、近年では倫理的な観点に配慮された製品の種類が増えており、選択肢が広がっています。
例えば、コーヒーや紅茶、チョコレートの原材料となるカカオなどは、途上国で生産されることが多く、児童労働や不当な労働環境といった問題が指摘されることがあります。こうした背景を知り、少し意識して製品を選ぶことが、エシカルな消費に繋がります。
飲み物をエシカルに変える具体的なステップ
普段何気なく飲んでいる飲み物も、少し視点を変えるだけでエシカルな選択肢が見つかります。
1. フェアトレード認証のコーヒーや紅茶を選ぶ
コーヒー豆や茶葉の生産者の生活向上や労働環境の改善を支援する「フェアトレード」認証を受けた商品を選んでみましょう。フェアトレードとは、開発途上国の原料や製品を適正な価格で購入することにより、弱い立場にある生産者や労働者の生活改善と自立を目指す貿易の仕組みです。スーパーやオンラインショップで「フェアトレード」のマークを探してみてください。
2. オーガニック認証の飲み物を選ぶ
農薬や化学肥料に頼らず、自然の力を活かして栽培された原材料を使用した「オーガニック」のジュースや飲み物を選ぶこともエシカルな選択です。オーガニックは、環境への負荷を減らし、生態系の多様性を守ることにも繋がります。JAS認証などのマークが目印になります。
3. マイボトルを持参する
ペットボトルや紙パックなどの使い捨て容器を減らすために、マイボトルを持ち歩き、飲み物を入れて持ち運んだり、コーヒーショップなどでマイボトル割引を利用したりするのも効果的です。これは、ごみ削減と資源の節約に貢献する、環境に優しい行動です。
- 体験談の例: 佐藤さん（仮名）は、まず週に一度だけ、会社の近くのコーヒーショップでフェアトレード認証の豆を使ったコーヒーを選ぶことから始めました。「少し値段は高かったですが、美味しいコーヒーを飲みながら、誰かのためになっていると思うと気分が良かったです。慣れてきたら、自宅用の豆もフェアトレードに切り替えてみようかなと考えています。」
おやつをエシカルに変える具体的なステップ
小腹が空いたときに口にするおやつも、エシカルな視点で見直すことができます。
1. エシカルチョコレートを選ぶ
カカオ生産における児童労働や環境破壊の問題に配慮した「エシカルチョコレート」を選ぶという方法があります。フェアトレード認証やレインフォレスト・アライアンス認証など、様々な認証マークが付いた製品が増えています。これらのマークは、環境保護や生産者の権利保護に配慮して作られていることの証です。
2. 地元産のフルーツや加工品を選ぶ
遠くから輸送される食品は、輸送時に多くのエネルギーを消費します。可能な範囲で、地元で採れた旬のフルーツや、地元の食材を使って作られたおやつを選ぶ「地産地消」を心がけてみましょう。これは地域の活性化にも繋がり、新鮮な食材を手に入れやすいというメリットもあります。
3. シンプルなパッケージのものを選ぶ
過剰な包装はごみを増やし、環境に負荷をかけます。量り売りのナッツやドライフルーツを選んだり、簡易な包装の製品を選んだりすることも、プラスチックごみなどの削減に貢献できます。
- 体験談の例: 田中さん（仮名）は、普段よく買っていた輸入物のチョコレートを、フェアトレード認証のものに変えてみました。「最初は種類が少なくて戸惑いましたが、探してみると意外と美味しいチョコレートが見つかりました。会社の同僚に話したら、『私も気にしてみようかな』と言われて嬉しかったです。」
栄養や健康について
飲み物やおやつをエシカルなものに変えること自体で、全体の栄養バランスが大きく崩れる心配は少ないでしょう。ただし、例えばヴィーガン（完全菜食主義）の認証が付いたおやつを選ぶ際は、一般的なものと比べて特定の栄養素（例：ビタミンB12など）の含有量が異なる場合があります。基本的には、バランスの取れた食事全体の中で、エシカルな選択を意識していくことが大切です。栄養バランスが気になる場合は、必要に応じて専門機関に相談することも検討しましょう。
買い物のヒント
エシカルな飲み物やおやつは、以前に比べてスーパーマーケットでも見かける機会が増えました。商品棚の表示やパッケージの認証マーク（フェアトレード、オーガニック、JAS、ヴィーガンなど）を注意深く見てみましょう。また、オーガニック食品店や自然食品店、オンラインショップでも多くの選択肢を見つけることができます。
無理なく続けるために
「すべてを完璧に」と考えすぎると、かえって疲れてしまい、続けるのが難しくなることがあります。まずは「週に一度だけ」「この飲み物だけ」というように、小さな目標から始めてみましょう。全ての商品にエシカルな選択肢があるわけではありませんし、価格が高いと感じるものもあるかもしれません。大切なのは、できる範囲で、意識して選ぶこと。その小さな一歩が、あなたのエシカルフードジャーニーを豊かにしてくれるはずです。
まとめ
エシカルな食生活は、決して難しいことや特別なことだけではありません。普段の飲み物やおやつを選ぶ際に、少しだけ意識を向けてみることから始めることができます。フェアトレードのコーヒー、オーガニックのジュース、エシカルチョコレートなど、身近なところから始めてみましょう。
小さな一歩でも、それが積み重なることで、地球や社会にとってより良い選択が増えていきます。あなた自身の体や心にも、きっと良い変化を感じられるはずです。まずは今日、いつもの飲み物やおやつ選びで、パッケージの表示を少しだけ気にしてみてはいかがでしょうか。あなたのエシカルフードジャーニーを応援しています。