肩の力を抜いて始めよう：無理なく続けるエシカルフード入門
エシカルフードを始めたいあなたへ：完璧じゃなくて、大丈夫です
「エシカルフード」という言葉を聞いて、興味はあるけれど、「難しそう」「今の生活から大きく変えないといけないのかな」「全てを完璧にしないと意味がないのでは？」と感じていませんか。
倫理的な食生活、つまり人や地球環境、動物に配慮した食品を選ぶことは、私たちの生活にポジティブな変化をもたらす可能性を秘めています。しかし、最初から全てを完璧にしようとすると、それがかえって負担となり、続けることが難しくなってしまう場合も少なくありません。
このサイトを訪れてくださったあなたは、きっと食に対する意識が高く、より良い選択をしたいと考えていらっしゃるはずです。この記事では、そんなあなたが肩の力を抜いて、楽しみながらエシカルフードジャーニーを始められるよう、完璧を目指さない「無理なく続ける」ためのヒントをご紹介します。
なぜ「完璧を目指さない」ことが大切なのでしょうか？
エシカルフードと聞くと、ヴィーガン（動物性食品を一切摂らない菜食主義）やオーガニック（有機栽培）、フェアトレード（発展途上国の生産者から適正な価格で取引されたもの）など、様々な専門用語が思い浮かぶかもしれません。これらは確かにエシカルな選択の一部ですが、これら全てを一度に取り入れようとする必要はありません。
完璧を目指さないことには、いくつかの大切な理由があります。
- 継続が最も重要だから: たとえ小さな一歩でも、それを継続することの方が、一度に大きな変化を起こしてすぐにやめてしまうよりも、社会や環境への貢献度は大きくなります。
- 自分に合ったスタイルを見つけるため: 人それぞれ生活スタイルも価値観も異なります。自分にとって何が無理なく続けられるかを見つけるためには、試行錯誤が必要です。
- プレッシャーを感じすぎないため: 「こうしなければならない」という完璧主義は、時に私たちを窮屈にさせます。食は楽しむものであるはずです。
エシカルフードは、自分を制限するものではなく、日々の選択を通じて、より良い世界に少しずつ貢献できる、ポジティブなアクションなのです。
無理なく始めるための5つのステップ
では、具体的に何から始めれば良いのでしょうか？ここでは、完璧を目指さず、あなたのペースで進めるための簡単なステップをご紹介します。
ステップ1: 「知る」ことから始める
全ての情報を網羅する必要はありません。まずは、あなたが特に興味を持った分野について、少しだけ調べてみましょう。
- 例えば、「フードロス」（まだ食べられるのに捨てられてしまう食品）に興味があるなら、日本の食品ロスがどれくらいあるのか、なぜ発生するのかを調べてみる。
- 「動物福祉」が気になるなら、鶏や豚がどのように飼育されているのか、その現状について情報を得る。
- 「環境問題」に関心があるなら、食品の生産や輸送が環境に与える影響について調べてみる。
知ることは、次の一歩を踏み出すための大切なきっかけになります。
ステップ2: 「小さな変化」を選ぶ
いきなり食生活全体を変えようとせず、まずは一つか二つ、簡単に始められそうな行動を選んでみましょう。
例えば： * 週に一度だけ、肉を減らしてみる日を作る。（「肉なしの日」を設けることから） * 地元の農産物直売所や、地産地消（地域で生産されたものを地域で消費すること）のコーナーを覗いてみる。 * スーパーで「見切り品」や「てまえどり」（手前に陳列されている賞味期限の近い商品から取る）を意識してみる。 * 普段買うお菓子やコーヒーを、フェアトレード認証のあるものに変えてみる。 * 使い捨てのプラスチック包装が少ない商品を選んでみる。
ご自身の生活の中で、一番取り組みやすそうなことを見つけてください。
ステップ3: 「試してみる」を楽しむ
選んだ「小さな変化」を、まずは楽しむ気持ちで試してみましょう。
- 新しいレシピに挑戦してみる。
- いつもと違うお店に行ってみる。
- 商品パッケージの表示を注意深く見てみる。
最初から全てがうまくいく必要はありません。うまくいかなかったり、忘れてしまったりしても、自分を責めないでください。「まあ、次は気をつけよう」くらいの気持ちで大丈夫です。
ステップ4: 「振り返る」時間を取る
一週間や一ヶ月など、区切りをつけて、試したことを簡単に振り返ってみましょう。
- 「この行動、無理なく続けられそうかな？」
- 「これをやってみて、どんな気持ちになったかな？」
- 「難しかった点はどこだろう？」
ポジティブな面（例：新しい発見があった、少し達成感を感じた）に目を向けることも大切ですです。
ステップ5: 「次の一歩」を見つける
振り返りを踏まえて、次に何に挑戦するかを決めます。
- 同じ行動をもう少し続けてみる。
- ステップ2で考えた別の小さな変化に挑戦してみる。
- 少しだけハードルを上げてみる（例：週1回肉なしを週2回に）。
無理だと感じたら、前のステップに戻っても良いのです。大切なのは、完全にやめてしまわないことです。
「私の小さな一歩」体験談
エシカルフードを始めたばかりの頃、多くの方が「完璧にしないと」という考えに囚われがちですが、小さな一歩から始めた方々の声を聞いてみましょう。（これは架空の体験談です。）
体験談1：まずは買い物から意識してみたCさん（30代）
「エシカルフードに興味はあったものの、普段の食事をガラッと変えるのは無理だと思っていました。そこで、まずは買い物の時に『フェアトレード』と書いてあるチョコレートを選んでみることから始めたんです。次に、地元の野菜直売所にも行ってみるようになりました。最初は少し遠回りでしたが、新鮮で美味しい野菜に出会えるのが楽しくて。今は、スーパーでもパッケージの表示を以前より気にするようになりました。全てを変えたわけではないけれど、少しずつ意識することで、買い物が前より面白くなったと感じています。」
体験談2：フードロス削減に挑戦したDさん（20代）
「一人暮らしで、ついつい食材を無駄にしてしまうことが悩みでした。エシカルフードの一つに『フードロス削減』があると知り、まずは『冷蔵庫チェックデー』を作ることにしたんです。週に一度、冷蔵庫の中身を全て出して、使い切るための献立を考えるようにしました。最初の頃は『今日中に使わないと！』と慌てることもありましたが、だんだん工夫できるようになって、捨てる食材が本当に減りました。結果的に食費の節約にも繋がって、良いことだらけです。」
このように、何か一つ、小さなことから始めることで、無理なくエシカルな選択を生活に取り入れることができます。
栄養バランスや食材選びに関する不安へのヒント
「動物性食品を減らすと栄養バランスが心配」「どんな食材を選べばいいか分からない」といった不安もあるかもしれません。完璧を目指さないアプローチなら、これらの心配も軽減できます。
- 栄養バランス: 全く動物性食品を摂らないわけではない場合、極端な栄養不足になる可能性は低いでしょう。肉を減らした日は、豆腐や納豆、レンズ豆などの植物性タンパク質を意識して取り入れるといった、無理のない範囲で調整を試してみてください。心配な場合は、サプリメントに頼る前に、まずは専門家の情報や信頼できる栄養サイトを参考にすることをお勧めします。
- 食材選び: 最初から全てを「オーガニック」や「フェアトレード」にする必要はありません。まずは、あなたが購入しやすいものの中から、一つでもエシカルな側面を持つものを選んでみることから始めましょう。「地産地消」も、新鮮なだけでなく輸送にかかる環境負荷を減らすという点でエシカルな選択肢の一つです。スーパーにある「〇〇県産」の表示を見てみる、というのも簡単な一歩です。
まとめ：あなたのエシカルジャーニーは、あなただけのもの
エシカルフードジャーニーは、誰かと比べるものではありません。完璧なエシカルな人など存在しないのです。大切なのは、あなた自身が「これならできる」「これをやってみたい」と思えることから、楽しみながら始めてみることです。
今日から、何か一つ、小さなことから意識してみてはいかがでしょうか。それは、普段手に取るコーヒー豆の種類を変えてみることかもしれませんし、冷蔵庫の野菜をいつもより少し大事に使うことかもしれません。
あなたのペースで、肩の力を抜いて、最初の一歩を踏み出してみてください。その小さな一歩が、あなたの食生活を、そして世界を、少しずつより良い方向へ変えていく力となるはずです。応援しています。